Kathmandus Altstadt verstehen
Zwischen engen Gassen, Märkten und Tempeln – hier spielt sich der Alltag der Stadt ab
Kathmandus Altstadt beginnt praktisch dort, wo die touristische Welt rund um Thamel langsam aufhört. Zwischen Ason, Indra Chowk und Kathmandu Durbar Square zieht sich ein dichtes Geflecht aus Gassen, Märkten, Tempeln, Innenhöfen und kleinen Plätzen durch das historische Zentrum der Stadt.
Hier wird Kathmandu gleich lauter, enger und unübersichtlicher. Menschen kaufen Gemüse und Gewürze, Händler sitzen vor ihren Geschäften, Motorräder suchen sich ihren Weg durch die Menge und irgendwo dazwischen taucht plötzlich ein jahrhundertealter Schrein auf. Nur wenige Straßen von Thamel entfernt fühlt sich die Stadt vollkommen anders an.
Du kannst Dir natürlich einige Orte heraussuchen und gezielt durch die Altstadt laufen. Ich würde hier aber gar nicht versuchen, jeden Weg vorher zu planen. Dafür gibt es in den Gassen viel zu viel zu entdecken.
Meine persönliche Einordnung
Ich kenne Kathmandus Altstadt inzwischen seit vielen Jahren und könnte Dir trotzdem bei einigen Orten, die ich dort mag, nicht erklären, wie Du hinkommst.
Meistens bin ich hier nicht unterwegs, weil ich eine bestimmte Sehenswürdigkeit besuchen möchte. Manchmal brauchen wir etwas für eines unserer Projekte, manchmal bin ich mit nepalesischen Freunden unterwegs und manchmal möchte ich jemandem einfach eine andere Seite Kathmandus zeigen. Eine, die mit dem vergleichsweise aufgeräumten Thamel nur wenige Straßen weiter erstaunlich wenig gemeinsam hat.
Dann laufe ich einfach los. Irgendwann erkenne ich einen Platz wieder, entdecke einen kleinen Stupa, den ich längst vergessen hatte, trinke irgendwo am Straßenrand einen Tee oder lande in einem Hinterhof, ohne genau zu wissen, welchen Weg ich eigentlich genommen habe.
Vielleicht ist genau das meine liebste Art, die Altstadt zu erleben. Nicht alles muss auf Google Maps gespeichert sein. Manchmal reicht es, sich treiben zu lassen und zu schauen, wo Kathmandu einen hinführt.
Die Altstadt auf einen Blick
Lage
Zwischen Thamel und Kathmandu Durbar Square
Orientierung
Ason, Indra Chowk & die umliegenden Gassen
Bekannt für
Märkte, Tempel, Innenhöfe & Newar-Architektur
Ideal für
Märkte, Streetlife & zielloses Erkunden
In der Nähe
Thamel, Kathmandu Durbar Square
Wo liegt Thamel und wie kommst Du hin?
Kathmandus Altstadt liegt direkt südlich von Thamel und erstreckt sich grob über das historische Stadtgebiet zwischen Thamel, Ason, Indra Chowk und Kathmandu Durbar Square. Klare Grenzen gibt es dabei nicht. Wenn ich auf dieser Seite von der Altstadt spreche, meine ich vor allem dieses zusammenhängende Geflecht aus alten Gassen, Märkten, Innenhöfen und kleinen Plätzen.
Als Orientierung eignet sich Ason besonders gut, einer der ältesten und wichtigsten Marktplätze im Zentrum Kathmandus. Von Thamel kannst Du den Platz bequem zu Fuß erreichen und von dort einfach weiter Richtung Indra Chowk und Kathmandu Durbar Square laufen.
Ein festes Verkehrsmittel brauchst Du innerhalb der Altstadt nicht. Zu Fuß ergibt die Gegend ohnehin am meisten Sinn, auch weil viele der interessanten Ecken dort liegen, wo Du mit einem Taxi gar nicht hinkommst.
Meine Empfehlung:
Kathmandus Märkte mit einem Guide entdecken
Gerade weil Kathmandus Altstadt so verwinkelt und unübersichtlich ist, kann sich hier eine geführte Tour besonders lohnen. Mit einem lokalen Guide läufst Du nicht einfach nur durch die Gassen, sondern erfährst auch, was sich hinter den Märkten, Tempeln und Plätzen verbirgt.
Eine interessante Tour führt zu Fuß durch Ason und Indra Chowk, mitten hinein in zwei der wichtigsten traditionellen Marktbereiche der Altstadt. Zwischen Lebensmitteln, Gewürzen, Textilien, Schmuck und Alltagswaren erlebst Du Kathmandus geschäftigen Alltag aus nächster Nähe.
Kathmandus Altstadt erleben
Die Altstadt von Kathmandu ist kein offiziell abgegrenztes Viertel, das Du so auf Google Maps finden wirst. Gemeint ist vielmehr das historische Stadtgebiet rund um Ason, Indra Chowk und die vielen Gassen bis zum Kathmandu Durbar Square.
Ason und die Märkte
Ason ist einer der Orte, an denen Du das alltägliche Kathmandu besonders unmittelbar mitbekommst. Rund um den Platz und in den angrenzenden Straßen wird mit Gemüse, Gewürzen, Haushaltswaren, Stoffen und unzähligen anderen Dingen gehandelt. Anders als in Thamel richtet sich vieles hier nicht an Reisende, sondern an Menschen, die tatsächlich zum Einkaufen herkommen.
Spannend sind auch die Straßen rundherum. Bestimmte Waren konzentrieren sich teilweise auf einzelne Bereiche und Straßenzüge. Wenn Du etwas Bestimmtes suchst, scheint plötzlich eine ganze Gasse genau davon zu leben. Für Außenstehende ist dieses System nicht immer sofort erkennbar, funktioniert vor Ort aber erstaunlich gut.
Durch die Gassen treiben lassen
Für mich funktioniert die Altstadt am besten ohne festen Rundgang. Natürlich kannst Du Ason, Indra Chowk und Kathmandu Durbar Square miteinander verbinden. Interessanter wird es aber oft, wenn Du zwischendurch einfach in eine kleinere Gasse abbiegst.
Dann tauchen Innenhöfe, kleine Schreine und Tempel auf, wenige Meter später stehst Du wieder mitten in einem Markt. Ich verliere dabei selbst regelmäßig die Orientierung und erkenne manche Orte erst wieder, wenn ich plötzlich davorstehe.
Einfach irgendwo sitzen bleiben
Zwischen all dem Trubel gehören für mich auch die kleinen Pausen dazu. Einen Tee holen, irgendwo Platz nehmen und ein paar Minuten beobachten, was um einen herum passiert. Gerade wenn ich mit nepalesischen Freunden unterwegs bin, ergibt sich das ohnehin ganz von selbst.
Man braucht dafür kein bestimmtes Café und keinen Geheimtipp auf Google Maps. Manchmal sitzt man eben an einer Häuserwand, liest Zeitung, trinkt seinen Tee und Kathmandu läuft währenddessen einfach weiter.
Meine Tipps für Kathmandus Altstadt
Mit dem Durbar Square verbinden
Wenn Du ohnehin den Kathmandu Durbar Square besuchen möchtest, bietet es sich an, den Weg dorthin durch die Altstadt zu nehmen. Von Ason kommst Du über Indra Chowk und die alten Gassen praktisch automatisch immer näher an den ehemaligen Königspalast.
Von Ason bis zur Freak Street
Ason ist seit Jahrhunderten Handelszentrum, die Freak Street wurde dagegen in den 1960er- und 70er-Jahren zum Treffpunkt der Hippie-Reisenden. Ein geführter Spaziergang verbindet damit zwei ziemlich unterschiedliche Kapitel der Altstadt – und zeigt unterwegs viele Details, an denen Du alleine wahrscheinlich vorbeilaufen würdest.
Versuche, Kathesimbhu zu finden
Mitten im Gassengewirr liegt mit Kathesimbhu einer meiner liebsten kleinen Plätze der Altstadt. Rund um den Stupa kannst Du dem Trubel für einen Moment entkommen, einen Tee trinken oder etwas Kleines essen. Und ja, Du kannst natürlich Google Maps benutzen. Schöner ist es aber, wenn Du irgendwann einfach davorstehst.
Hinter Kathesimbhu steckt außerdem eine spannende Überlieferung, die den kleinen Stupa mit dem wesentlich bekannteren Swayambhunath verbindet. Die Geschichte dazu werde ich demnächst im Blog erzählen.
→ Die Legende von Kathesimbhu (demnächst)
Geheimtipp: Kathmandu am Abend mit der Rikscha erleben
Wenn Du die Altstadt einmal ganz anders erleben möchtest, finde ich diese abendliche Rikscha-Tour ziemlich spannend. Die Route führt von Thamel durch Ason und Indra Chowk und damit genau durch einige der Straßen und Märkte, die für mich den Reiz der alten Stadt ausmachen. Gerade am Abend, wenn Geschäfte, Straßenstände und Tempel beleuchtet sind, verändert sich die Atmosphäre noch einmal deutlich.
Mehr über Kathmandus Altstadt erfahren
Ason und seine Märkte
Warum sich rund um Ason seit Jahrhunderten Handel konzentriert und weshalb bestimmte Waren bis heute ganze Straßenzüge prägen.
Ason entdecken (demnächst)
Die Legende von Kathesimbhu
Mitten in der Altstadt versteckt sich ein kleiner Stupa mit einer überraschenden Verbindung zu Swayambhunath.
Die Geschichte von Kathesimbhu (demnächst)
Kathmandu Durbar Square
Vom Gassengewirr der Altstadt gelangst Du direkt in das historische Zentrum des alten Kathmandu mit seinen Tempeln und Palästen.
Kathmandu Durbar Square entdeckenHäufige Fragen zur Altstadt von Kathmandu
Was gehört zur Altstadt von Kathmandu?
Die Altstadt von Kathmandu ist kein klar abgegrenztes Viertel mit festen Grenzen. Gemeint ist meist das historische Stadtgebiet südlich von Thamel rund um Ason und Indra Chowk bis zum Kathmandu Durbar Square. Dazwischen liegen zahlreiche kleine Plätze, Tempel, Innenhöfe und traditionelle Wohn- und Geschäftshäuser.
Wie erkundet man die Altstadt von Kathmandu am besten?
Am besten zu Fuß und ohne zu straffen Zeitplan. Ason oder der Kathmandu Durbar Square eignen sich gut als Orientierungspunkte. Dazwischen lohnt es sich, auch einmal von der direkten Route abzuweichen und durch kleinere Gassen und Innenhöfe zu laufen.
Ist die Altstadt von Kathmandu dasselbe wie der Kathmandu Durbar Square?
Nein. Der Kathmandu Durbar Square ist nur ein Teil des historischen Stadtgebiets und eine klar definierte Sehenswürdigkeit mit eigenem Eintrittsbereich. Die Altstadt erstreckt sich darüber hinaus durch die umliegenden Viertel und Gassen bis in Richtung Ason und Thamel.
Lohnt sich die Altstadt von Kathmandu für Reisende?
Ja, besonders wenn Du neben den bekannten Sehenswürdigkeiten auch etwas vom alltäglichen Kathmandu erleben möchtest. Die Altstadt ist allerdings dicht, laut und teilweise ziemlich unübersichtlich. Eine klassische Sehenswürdigkeit nach dem Motto „hingehen, anschauen, weiter“ ist sie nicht.
Was ist Ason und warum sollte man den Markt besuchen?
Ason ist ein traditionelles Handelszentrum im Herzen Kathmandus, an dem mehrere Straßen zusammenlaufen. Rund um den Platz und in den angrenzenden Gassen findest Du Lebensmittel, Gewürze, Haushaltswaren und zahlreiche weitere Dinge des täglichen Bedarfs. Anders als in Thamel richtet sich vieles hier vor allem an die lokale Bevölkerung.
Wie viel Zeit sollte man für Kathmandus Altstadt einplanen?
Für einen ersten Eindruck würde ich etwa ein bis zwei Stunden einplanen. Du kannst Ason, Indra Chowk und die umliegenden Gassen dabei gut mit dem Kathmandu Durbar Square verbinden. Wer gerne Märkte beobachtet, kleine Tempel entdeckt oder einfach durch Städte streift, kann hier problemlos länger unterwegs sein.
Hinweis:
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